僕がかわいがるから

小川 未明

　正しょうちゃんの、飼かっている黒犬くろいぬが、このごろから他家よその鶏にわとりを捕とったり、うきぎを捕とったりして、みんなから悪にくまれていました。こんどやってきたら、鉄砲てっぽうで打うち殺ころしてしまうといっている人ひともあるくらいです。けれど、正しょうちゃんは黒犬くろいぬをかわいがっていました。

「クロや、もう僕ぼくといっしょでなければ、出ださないよ。ひどいめにあうからね。」と、いってきかせました。

　クロは、尾おを振ふって、正しょうちゃんの体からだに頭あたまをすりつけて、クン、クンと喜よろこんで鳴ないていました。

「わかれば、もういいのだよ。僕ぼくは、おまえをかわいがってやるから。」と、いって、クロの頭あたまを抱かかえて、その顔かおに自分じぶんのほおをつけていました。

　しかし、お父とうさんや、お母かあさんは、クロを捨すててしまうといっていられました。そして、相談そうだんをなさっていられたのです。

「なにか、正二しょうじのほしいものを買かってやれば、いうことをきくかもしれない。」と、お父とうさんは、おっしゃいました。

「さあ、どうでしょうか。二輪車りんしゃをほしいといっていましたから、犬いぬを捨すてたら、買かってやるといってみましょうか。」と、お母かあさんは、お答こたえなさいました。

「ああ、それがいい、きいてみてごらん。」と、お父とうさんが、いわれました。

　お母かあさんは、さっそく、正しょうちゃんに、そのことをおっしゃいました。

「おまえの好すきなものを買かってあげるから、クロをだれかにやっておしまいなさい。」と、おっしゃいました。

　すると、正しょうちゃんは、即座そくざに、

「僕ぼくは、なにもほしくないから、クロをやることはいやです。」と、お答こたえしました。

「上等じょうとうの二輪車りんしゃを買かってあげても。」

「二輪車りんしゃなんか、ほしくありません。」

「いつか、ほしいといったでしょう。」

「それは、ほしいが、クロをやってしまうことはいやです。」

　お母かあさんは、考かんがえていられましたが、正しょうちゃんが、いつか、野球やきゅうのミットをほしいといったことを思おもい出だされました。そこで、こんどは、

「ミットも買かって、あげるけど。」と、おっしゃいました。

　ミットときいて、正しょうちゃんは、お母かあさんの顔かおを見みました。

「ミットも買かってくれるの？」と、お母かあさんに、ききかえしました。

「ミットも買かってあげます。」

　お母かあさんが、こうお答こたえなさると、正しょうちゃんは、頭あたまを振ふって、

「ミットなんか、ほしくない。」と、いいました。

「じゃ、犬いぬをやめて、伝書でんしょばとになさいな、はとは、やさしくて、そんな悪わるいいたずらをしませんから。」と、お母かあさんは、おっしゃいました。

「え、伝書でんしょばとを飼かってくれるの？」と、正しょうちゃんは、目めをかがやかしました。

「ええ、鳥屋とりやへいって、買かってきてあげますよ。」

「二輪車りんしゃとミットと伝書でんしょばとを買かってくれない？」と、正しょうちゃんは、大おおいに欲張よくばりました。

「さあ、お父とうさんが、なんとおっしゃるかしれませんけれど、そうしたら、正しょうちゃんは、クロを捨すててしまいますね？」と、お母かあさんは、念ねんを押おされました。

「どうしても、クロを捨すててしまうの、かわいそうだなあ。だれかにやってしまえばいいではないか。」と、正しょうちゃんは、考かんがえていました。

「それは、聞きいてみますが、あんなに大おおきくなった犬いぬをだれも、もらうものはないでしょう。遠とおくへつれていって、置おいてくるのですね。」

　このとき、正しょうちゃんは、クロと約束やくそくしたことを思おもい出だしました。僕ぼくは、おまえをかわいがってやるからといったことを思おもい出だしました。

「僕ぼく、いやだ、やはり、クロを飼かっておく。」と、きっぱりといいました。

「伝書でんしょばとはいらないんですね。」と、お母かあさんが、おっしゃいました。

　伝書でんしょばとときくと、正しょうちゃんは、また迷まよってしまいました。犬いぬもいいが、あのかわいらしい目めをしたはともほしかったのです。それに、はとは卵たまごを生うむからよけいいいのです。

「お母かあさん、僕ぼく、考かんがえてみていい？」と、正しょうちゃんは、いいました。

「ああ、よく考かんがえてごらんなさいね。私わたしも、二輪車りんしゃに、ミットに、伝書でんしょばとですから、考かんがえてみなければなりません。」と、いって、お母かあさんは、笑わらっていらっしゃいました。

　正しょうちゃんは、草くさの上うえに横よこになって、大空おおぞらをながめながら、

「はとと二輪車りんしゃにしようかなあ、しかし、クロがかわいそうだし……。」と、いって、考かんがえ込こんでいました。そして、考かんがえに疲つかれて、そのまま目めを閉とじて、じっとしていると、自分じぶんを探さがしにきたクロが、ハッ、ハッと、息いきを切きって、頭あたまのところへ走はしってきたけはいがしました。

「こうして、死しんだふりをしていよう。」と、正しょうちゃんは、思おもいました。

　クロは、正しょうちゃんの頭あたまをかぎました。つぎに顔かおをなめました。正しょうちゃんは、おかしくて、しようがなかったけれど、我慢がまんをしているとクロは、なんと思おもったか、――ほんとうに死しんだと思おもったのか、急きゅうに悲かなしそうな声こえを出だして、ほえはじめました。そして、また正しょうちゃんの顔かおをなめ、起おこそうと着物きものをくわえて引ひっ張ぱったのです。正しょうちゃんは、はね起おきました。

「クロ！　僕ぼくは、こんなにやさしいおまえを捨すてようなどと思おもって悪わるかった！　堪忍かんにんしておくれ、もう、いつまでもかわいがって、どこへもやらないから。」と、いって、二人ふたりは、草くさの上うえで元気げんきよく、相撲すもうを取とって遊あそんだのであります。