横綱

太宰 治

　二、三年前の、都新聞の正月版に、私は横綱男女みなノ川がわに就ついて書いたが、ことしは横綱双葉山に就いて少し書きましょう。

　私は、角力すもうに就いては何も知らぬのであるが、それでも、横綱というものには無関心でない。或る正直な人から聞いた話であるが、双葉山という男は、必要の無いことに対しては返辞をしないそうである。お元気ですか。お寒いですね。おいそがしいでしょう。すべて必要の無い言葉である。双葉山は返辞をしないそうである。

　何とか返辞をしろ、といきり立ち腕力に訴えようとしても、相手は、双葉山である。どうも、いけない。

　或るおでんやの床の間に「忍」という一字を大きく書いた掛軸があった。あまり上手でない字であった。いずれ、へんな名士の書であろうと思い、私は軽蔑して、ふと署名のところを見ると、双葉山である。

　私は酒杯を手にして長大息を発した。この一字に依よって、双葉山の十年来の私生活さえわかるような気がしたのである。横綱の忍の教えは、可憐である。